تبدو بعض العادات اليومية بسيطة وغير مؤذية، إلا أن تكرارها بصورة مستمرة قد يرتبط بزيادة مخاطر صحية على المدى الطويل. ومن بين هذه العادات الإفراط في تناول المشروبات المحلاة بالسكر، مثل المشروبات الغازية والعصائر والقهوة والشاي المحلى، والتي ارتبط استهلاكها المنتظم بعدد من المشكلات الصحية.
وكشفت دراسة حديثة عن وجود ارتباط بين الاستهلاك اليومي للمشروبات المحلاة بالسكر وارتفاع خطر الإصابة بسرطان المعدة، مقارنة بالأشخاص الذين يتناولون هذه المشروبات بمعدل أقل من مرة شهريًا.
وأشارت نتائج الدراسة بشكل خاص إلى مادة الفركتوز، وهي أحد أنواع السكريات الشائعة في المشروبات المحلاة، حيث ارتبط ارتفاع استهلاكها بزيادة معدلات الإصابة بسرطان المعدة.
الدراسة لا تثبت أن المشروبات السكرية تسبب السرطان
ورغم النتائج التي توصل إليها الباحثون، فإن طبيعة الدراسة الرصدية تعني أنها لا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة بين تناول المشروبات المحلاة والإصابة بسرطان المعدة.
وأوضح الباحثون أن هناك العديد من العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر في خطر الإصابة بالمرض، من بينها العدوى البكتيرية، والنظام الغذائي، والوزن، إلى جانب العادات اليومية ونمط الحياة.
مشروبات شائعة في النظام الغذائي اليومي
وتشمل المشروبات المحلاة بالسكر عددًا كبيرًا من المنتجات التي يتناولها البعض بصورة يومية، مثل المشروبات الغازية العادية، والشاي والقهوة المحلاة، والمشروبات الرياضية ومشروبات الطاقة، بالإضافة إلى بعض عصائر الفاكهة.
وغالبًا ما تحتوي هذه المنتجات على كميات مرتفعة من السكر، ومن بينها الفركتوز الموجود في شراب الذرة عالي الفركتوز المستخدم في بعض المنتجات الغذائية والمشروبات.
وتشير بيانات سابقة صادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إلى أن نحو 65% من البالغين الأمريكيين يتناولون مشروبًا سكريًا واحدًا على الأقل يوميًا.
ويرتبط الإفراط المنتظم في تناول هذه المشروبات بالعديد من المشكلات الصحية، من بينها زيادة الوزن والسمنة والسكري من النوع الثاني وأمراض القلب والأوعية الدموية، في حين تتزايد الأبحاث التي تبحث في علاقتها المحتملة ببعض أنواع السرطان.
خطر الإصابة بسرطان المعدة يتجاوز الضعف
وقال الدكتور أندرو تشان، اختصاصي أمراض الجهاز الهضمي والوبائيات في معهد «ماس جنرال بريغهام» للسرطان والمؤلف الرئيسي للدراسة، إن تحليل بيانات أكثر من 100 ألف شخص على مدار عدة عقود أظهر ارتباط تناول مشروب سكري واحد على الأقل يوميًا بزيادة خطر الإصابة بسرطان المعدة إلى أكثر من الضعف مقارنة بمن لم يتناولوا هذه المشروبات.
وفي المقابل، لم يظهر تناول المشروبات المحلاة صناعيًا الارتباط نفسه بزيادة خطر الإصابة.
وأكد الباحثون أن هذه النتائج تعكس ارتباطًا إحصائيًا وليس إثباتًا بأن المشروبات السكرية تسبب سرطان المعدة بشكل مباشر، مشيرين إلى الحاجة لمزيد من الأبحاث لفهم طبيعة العلاقة.
لماذا قد يرتبط السكر بسرطان المعدة؟
يشير الباحثون إلى عدد من المسارات البيولوجية المحتملة التي قد تساعد في تفسير العلاقة، من بينها تأثير المشروبات المحلاة على زيادة الوزن ومقاومة الإنسولين والالتهاب المزمن والتغيرات التي قد تحدث في ميكروبيوم الأمعاء.
وقد يكون أحد هذه العوامل أو مجموعة منها مسؤولًا عن جزء من الارتباط الذي ظهر في الدراسة، إلا أن السبب الدقيق وراء العلاقة لا يزال غير محسوم.
الفركتوز تحت الدراسة
ولاحظ الباحثون كذلك وجود ارتباط بين ارتفاع استهلاك الفركتوز وزيادة معدلات الإصابة بسرطان المعدة.
وتشير بعض الأدلة إلى احتمال أن يكون لشراب الذرة عالي الفركتوز دور في بعض المسارات المرتبطة بالالتهاب وتطور الأورام، إلا أن هذه النتائج لا تعني أن الفركتوز هو السبب المباشر للإصابة بالسرطان.
وأوضح تشان أن بعض البيانات البحثية تثير احتمال وجود دور خاص للفركتوز في تطور السرطان، ربما من خلال مسارات مرتبطة بالإنسولين والالتهاب، بالإضافة إلى مسارات أيضية أخرى يمكن أن تؤثر في نمو الخلايا السرطانية.
وتسلط نتائج الدراسة الضوء على أهمية الانتباه إلى كمية المشروبات المحلاة التي يتم تناولها يوميًا، خاصة في ظل ارتباط الإفراط فيها بالفعل بعدد من المشكلات الصحية المعروفة، مع التأكيد على أن العلاقة بينها وبين سرطان المعدة تحتاج إلى مزيد من الدراسات لتحديد طبيعتها وأسبابها بدقة.
