يُعتبر مرض باركنسون من الأمراض التنكسية العصبية التي تؤثر بشكل رئيسي على الخلايا العصبية المنتجة للدوبامين، مما يؤدي إلى أعراض حركية متنوعة مثل الرعشة، الصلابة، وصعوبة في الحركة. لكن ما قد لا يعرفه الكثيرون هو أن فقدان حاسة الشم قد يكون علامة تحذيرية مبكرة قد تظهر قبل سنوات من الإصابة بالمرض.
لماذا يؤثر مرض باركنسون على الأنف؟
حاسة الشم تتأثر بسبب التغيرات التي تحدث في البصلة الشمية، وهي الجزء من الدماغ المسؤول عن معالجة الروائح. وفقًا للباحثين، يبدأ مرض باركنسون بتراكم غير طبيعي لبروتين يسمى ألفا-سينوكلين، الذي يُلحق الضرر بالخلايا العصبية. هذه التغيرات البروتينية تظهر في البداية في المناطق المرتبطة بحاسة الشم وفي الجهاز الهضمي قبل أن تنتشر إلى المناطق التي تتحكم في الحركة.
ومع تقدم المرض، تبدأ هذه التغيرات في التأثير على قدرة الشخص على تمييز الروائح بشكل دقيق. هذا يعني أن الأشخاص المصابين قد يواجهون صعوبة في اكتشاف روائح معينة مثل الدخان، تسرب الغاز، الطعام الفاسد، أو حتى الروائح المألوفة في المنزل. يمكن أن يحدث كل ذلك دون وجود أي احتقان أنفي، مما يميز فقدان حاسة الشم الناتج عن مرض باركنسون عن ذلك الناجم عن التهابات الجيوب الأنفية أو الحساسية.
كيف يُخطئ المرضى في تفسير ضعف حاسة الشم؟
غالبًا ما يعتقد الأشخاص المصابون في البداية أن فقدان حاسة الشم ناتج عن الشيخوخة أو حساسية الأنف أو نزلات البرد المتكررة. لكن، في حالة مرض باركنسون، تكون المشكلة في التغيرات العصبية التي تحدث في الدماغ، وليس في مشكلة صحية بسيطة مثل الزكام أو الحساسية.
أعراض أخرى لمرض باركنسون
إلى جانب فقدان حاسة الشم المبكر، يمكن أن تظهر العديد من الأعراض الأخرى التي تشير إلى مرض باركنسون قبل أن تبدأ الأعراض الحركية في الظهور. من أبرز هذه الأعراض:
الإمساك
يمكن أن يكون أحد الأعراض المبكرة، نتيجة لتأثر الجهاز العصبي المسؤول عن حركة الأمعاء.
اضطرابات النوم
يعاني العديد من المصابين بباركنسون من صعوبة في النوم أو الاستيقاظ بشكل متكرر خلال الليل.
إرهاق وتعب غير مبررين
رغم الراحة والنوم الجيد، يعاني المرضى من إرهاق شديد وتعب مستمر.
الاكتئاب
يمكن أن يؤدي التغيرات العصبية المصاحبة للمرض إلى الاكتئاب، وهو أحد الأعراض النفسية الشائعة.
تقلبات المزاج المتكررة
يعاني مرضى باركنسون من تغيرات مزاجية مفاجئة، مثل الحزن أو العصبية.
تغيرات في خط اليد
يلاحظ البعض أن خط اليد يصبح أصغر وأقل وضوحًا مع مرور الوقت.
ماذا يعني فقدان حاسة الشم المبكر؟
إذا لاحظت أو لاحظ أحد المقربين منك ضعفًا في حاسة الشم، فإنه من الضروري مراقبة الأعراض الأخرى مثل الإمساك، اضطرابات النوم، أو التعب المستمر. فقد تكون هذه العلامات مؤشرًا مبكرًا على تطور مرض باركنسون. في هذه الحالة، يفضل استشارة طبيب متخصص لإجراء الفحوصات اللازمة.
