تُعد القرفة من أشهر التوابل التي تحظى بشعبية كبيرة حول العالم، إذ تستخدم في إعداد العديد من الأطعمة والمشروبات، وتتميز برائحتها القوية ونكهتها الدافئة التي تضيف مذاقًا خاصًا للوصفات المختلفة.
ولا تقتصر أهمية القرفة على استخدامها في الطهي، إذ تحتوي على مجموعة من المركبات النباتية ومضادات الأكسدة، وهو ما جعلها محل اهتمام عند الحديث عن فوائدها الصحية المحتملة.
وتتوفر القرفة في الأسواق على هيئة أعواد أو مسحوق، ويمكن إضافتها إلى الشاي والقهوة والحليب والشوفان والزبادي والفواكه والحلويات، لكن يظل الاعتدال في تناولها أمرًا ضروريًا، خاصة أن الإفراط في بعض أنواعها قد يسبب مشكلات صحية لدى بعض الأشخاص.
فوائد القرفة لصحة الجسم
أوضحت الدكتورة مها سيد، أخصائية التغذية العلاجية، أن القرفة يمكن أن تكون إضافة مفيدة إلى النظام الغذائي المتوازن، ومن أبرز فوائدها المحتملة ما يلي:
1- القرفة غنية بمضادات الأكسدة
تحتوي القرفة على عدد من المركبات النباتية التي تتمتع بخصائص مضادة للأكسدة، والتي تساعد الجسم في مواجهة تأثير الجذور الحرة المرتبطة بالإجهاد التأكسدي.
ويمكن الحصول على هذه المركبات من خلال إضافة القرفة بكميات معتدلة إلى الوجبات والمشروبات، خاصة عند تناولها ضمن نظام غذائي متنوع يضم الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة والمكسرات.
2- قد تدعم صحة القلب
يمكن أن تكون القرفة جزءًا من نظام غذائي صحي يهتم بصحة القلب والأوعية الدموية، وتشير بعض الأبحاث إلى احتمال مساهمتها في تحسين بعض مؤشرات الدهون في الدم لدى بعض الأشخاص.
لكن لا ينبغي اعتبار القرفة علاجًا لأمراض القلب أو ارتفاع الكوليسترول، ولا يمكن استخدامها بدلًا من الأدوية الموصوفة طبيًا.
ويظل الحفاظ على وزن صحي، وممارسة النشاط البدني، وتناول الغذاء المتوازن، والابتعاد عن التدخين من أهم العوامل التي تساعد في الحفاظ على صحة القلب.
3- قد تساعد في تنظيم مستوى السكر
ترتبط القرفة في بعض الدراسات بتأثيرات محتملة على استجابة الجسم للأنسولين ومستويات السكر في الدم، إلا أن النتائج قد تختلف من شخص إلى آخر.
ويمكن إضافة كمية معتدلة منها إلى الشوفان أو الزبادي أو بعض المشروبات، لكن مرضى السكري يجب ألا يعتمدوا عليها كبديل للعلاج أو الأدوية.
كما ينبغي الاستمرار في متابعة مستويات السكر والالتزام بالخطة العلاجية التي يحددها الطبيب.
4- تساعد على تقليل السكر المضاف
تمنح القرفة الأطعمة والمشروبات نكهة عطرية مميزة قد تساعد على تقليل الحاجة إلى إضافة كميات كبيرة من السكر.
فعلى سبيل المثال، يمكن وضع كمية بسيطة من القرفة على الشوفان أو الزبادي أو التفاح المطهو أو إضافتها إلى القهوة، للحصول على نكهة غنية مع تقليل السكر المستخدم في الوصفة.
5- قد تدعم راحة الجهاز الهضمي
تُستخدم القرفة تقليديًا ضمن المشروبات الدافئة، وقد يشعر بعض الأشخاص براحة أكبر عند تناولها بعد الوجبات.
لكن تأثيرها يختلف من شخص لآخر، وقد تسبب التوابل انزعاجًا لدى الأشخاص الذين يعانون من بعض مشكلات الجهاز الهضمي، خاصة عند تناولها بكميات كبيرة.
لذلك يُفضل الاعتدال في استخدامها ومراقبة استجابة الجسم لها.
6- تحتوي على مركبات قد تساعد في مقاومة الالتهابات
تضم القرفة مركبات نباتية يعتقد أن لها خصائص مضادة للالتهابات، إلى جانب محتواها من مضادات الأكسدة.
ويمكن أن يكون تناول الأطعمة الغنية بالمركبات النباتية جزءًا من نمط غذائي صحي يساعد الجسم بصورة عامة، لكن القرفة لا تُعد علاجًا مستقلًا للالتهابات أو الأمراض المرتبطة بها.
7- تمنح شعورًا بالدفء والاسترخاء
ترتبط القرفة بالمشروبات الساخنة التي يفضلها كثير من الأشخاص، خاصة خلال فصل الشتاء.
ويمكن إضافتها إلى الحليب الدافئ أو الشاي أو بعض المشروبات العشبية، ما يمنحها رائحة مميزة ونكهة دافئة قد تساعد على الشعور بالراحة والاسترخاء.
8- قد تساهم في دعم صحة الفم
تحتوي القرفة على مركبات طبيعية لها خصائص قد تساعد في مقاومة بعض أنواع البكتيريا، ولذلك تدخل نكهتها في بعض منتجات العناية بالفم.
ومع ذلك، لا يمكن الاعتماد عليها بدلًا من تنظيف الأسنان بالفرشاة والخيط، أو زيارة طبيب الأسنان بصورة منتظمة.
9- مصدر للمركبات النباتية
لا تقتصر القيمة الغذائية للأطعمة على الفيتامينات والمعادن، إذ توفر الأعشاب والتوابل أيضًا مجموعة متنوعة من المركبات النباتية.
وتعد القرفة أحد الخيارات التي يمكن استخدامها لتنويع مصادر هذه المركبات، كما تساعد على تعزيز نكهة الطعام دون الحاجة إلى الإكثار من الملح أو الصلصات الجاهزة.
10- يمكن إضافتها إلى العديد من الأطعمة
تتميز القرفة بسهولة إدخالها إلى النظام الغذائي اليومي، إذ يمكن استخدامها في العديد من الوصفات، ومنها:
الشوفان ووجبات الإفطار.
القهوة والمشروبات الساخنة.
الحليب الدافئ.
الزبادي.
التفاح والموز وبعض الفواكه.
الحلويات المنزلية.
بعض أطباق الأرز واللحوم.
العصائر والمشروبات الطبيعية.
ويُفضل استخدام كميات معتدلة منها للحصول على نكهتها والاستفادة من مركباتها النباتية دون الإفراط في تناولها.
أضرار الإفراط في تناول القرفة
رغم الفوائد المحتملة للقرفة، فإن زيادة الكمية لا تعني الحصول على فوائد صحية أكبر، إذ تختلف أنواع القرفة في محتواها من بعض المركبات الطبيعية، وقد يؤدي الإفراط في تناولها لفترات طويلة إلى آثار غير مرغوبة.
كما ينبغي توخي الحذر عند تناول كميات كبيرة من القرفة لدى الأشخاص الذين يستخدمون أدوية للسكري أو أدوية تؤثر على تجلط الدم، أو المصابين بأمراض مزمنة، مع استشارة الطبيب قبل استخدامها بجرعات مرتفعة أو في صورة مكملات غذائية.
ومن الأفضل أيضًا تجنب الوصفات التي تشجع على تناول كميات كبيرة من مسحوق القرفة، والاكتفاء باستخدامها كتوابل ضمن الطعام والمشروبات.
كيف يمكن الاستفادة من القرفة؟
يمكن إدخال القرفة ضمن نظام غذائي متوازن بطرق بسيطة، مثل إضافتها إلى الشوفان أو الزبادي أو الفاكهة، أو استخدامها في المشروبات الساخنة، مع مراعاة عدم الإفراط في الكمية.
وتظل الفائدة الأكبر من القرفة مرتبطة بكونها جزءًا من نمط حياة صحي يعتمد على التنوع الغذائي والنشاط البدني والنوم الجيد، وليس باعتبارها علاجًا سحريًا لأي مرض.
