يُعد الزنك من المعادن الأساسية التي يحتاجها جسم الطفل للنمو بشكل طبيعي، إذ يلعب دورًا مهمًا في تقوية الجهاز المناعي، ودعم وظائف الدماغ، والمساعدة على التئام الجروح وتجديد الخلايا. وعند انخفاض مستوياته في الجسم، قد تظهر أعراض تؤثر في صحة الطفل ونموه، ما يستدعي الانتباه واستشارة الطبيب.
وأوضح الدكتور محمود العوضي، استشاري طب الأطفال وحديثي الولادة، أن نقص الزنك لدى الأطفال قد يظهر من خلال مجموعة من العلامات والأعراض التي تختلف في شدتها حسب درجة النقص.
أعراض نقص الزنك عند الأطفال
وأشار استشاري طب الأطفال إلى أن أبرز أعراض نقص الزنك تشمل:
بطء النمو وتأخر زيادة الوزن والطول، خاصة لدى الأطفال في السنوات الأولى من العمر.
ضعف الشهية وفقدان الرغبة في تناول الطعام، ما قد يؤدي إلى سوء التغذية مع مرور الوقت.
تكرار الإصابة بالعدوى مثل نزلات البرد والتهابات الجهاز التنفسي، نتيجة ضعف كفاءة الجهاز المناعي.
بطء التئام الجروح والخدوش بسبب تراجع قدرة الجسم على تجديد الخلايا وإصلاح الأنسجة.
تساقط الشعر وضعفه نتيجة تأثر بصيلات الشعر بنقص الزنك.
مشكلات الجلد مثل الجفاف، والطفح الجلدي، والتهابات الجلد حول الفم والأنف أو منطقة الحفاض لدى الرضع.
اضطرابات التذوق والشم، والتي قد تؤدي بدورها إلى انخفاض الشهية.
ضعف التركيز والانتباه، وقد يرتبط في بعض الحالات بصعوبات التعلم أو تراجع الأداء الذهني.
مضاعفات نقص الزنك عند الأطفال
وأكد الدكتور محمود العوضي أن استمرار نقص الزنك دون تشخيص أو علاج قد يؤدي إلى مضاعفات صحية تؤثر في نمو الطفل وتطوره، من بينها:
تأخر النمو الجسدي والعقلي.
ضعف الجهاز المناعي وزيادة التعرض للعدوى.
سوء التغذية بسبب فقدان الشهية المستمر.
تأخر البلوغ في المراحل العمرية الأكبر.
ضعف صحة الجلد والشعر والأظافر.
تأثير سلبي في القدرات الذهنية والتطور المعرفي.
أفضل مصادر الزنك الطبيعية للأطفال
وأوضح استشاري طب الأطفال أن الوقاية من نقص الزنك تبدأ باتباع نظام غذائي متوازن يحتوي على مصادر غنية بهذا المعدن، وتشمل:
اللحوم الحمراء.
الدواجن.
الأسماك والمأكولات البحرية.
البيض.
الحليب ومنتجات الألبان.
البقوليات مثل العدس والفاصوليا.
المكسرات والبذور.
الحبوب الكاملة.
متى يجب استشارة الطبيب؟
وشدد الدكتور محمود العوضي على ضرورة مراجعة الطبيب عند ملاحظة أعراض مثل بطء النمو، أو فقدان الشهية المستمر، أو تكرار العدوى، أو تساقط الشعر بشكل غير طبيعي، مؤكدًا أن تشخيص نقص الزنك يعتمد على التقييم الطبي، وأنه لا ينبغي إعطاء الطفل مكملات الزنك إلا تحت إشراف الطبيب لتحديد الجرعة المناسبة وتجنب أي آثار جانبية.
