في تطور علمي قد يمهد الطريق لابتكار علاجات جديدة لخشونة المفاصل، كشف باحثون عن نتائج واعدة لدواء يُستخدم لمنع تجلط الدم، بعدما أظهرت التجارب الأولية قدرته على الحد من تلف الغضاريف وتقليل الالتهابات وتحسين حركة مفصل الركبة.
وأظهرت التجارب التي أُجريت على الحيوانات أن مادة دابيجاتران (Dabigatran)، المستخدمة كمضاد للتجلط، قد تساعد في إبطاء التغيرات المرتبطة بخشونة المفاصل، وهو ما يفتح آفاقًا جديدة أمام الأبحاث التي تستهدف حماية الغضاريف بدلًا من الاكتفاء بتخفيف الألم.
ووفقًا لتقرير نشره موقع New Scientist، نُشرت نتائج الدراسة في دورية Science Translational Medicine، وأجراها فريق بحثي بقيادة علماء من كلية الطب بجامعة ييل الأمريكية.
كيف اكتشف الباحثون تأثير دواء السيولة على خشونة الركبة؟
بدأت الدراسة بفحص نحو 980 دواءً معتمدًا بالفعل، بهدف تحديد المركبات التي يمكن أن تؤثر في المسارات الالتهابية المسؤولة عن تدهور الغضاريف.
وركز الباحثون على جزيئين يرتبطان بالالتهاب داخل المفاصل، هما TNF-alpha وIL-1 beta، إذ يشاركان في تنشيط العمليات البيولوجية التي تؤدي إلى تكسير أنسجة الغضروف وتفاقم أعراض الخشونة.
وخلال الاختبارات، لاحظ الفريق أن مادة دابيجاتران تؤثر في مسارات مرتبطة بهذين الجزيئين، ما دفعهم إلى الانتقال لتقييم تأثيرها في نماذج حيوانية مصابة بتلف المفاصل.
زيادة سمك غضاريف الركبة بنسبة 60% في تجارب القرود
اختبر الباحثون الدواء على 8 قرود من خلال نموذج تجريبي يحاكي الإصابة بخشونة مفصل الركبة، بعد إجراء تدخل جراحي تسبب في تلف الغضروف الهلالي.
وبعد مرور شهر على الجراحة، حصلت مجموعة من الحيوانات على دواء دابيجاتران يوميًا، بينما لم تحصل المجموعة الأخرى على العلاج.
وبعد نحو 7 أشهر من المتابعة، أظهرت فحوص الرنين المغناطيسي أن سمك الغضروف في الركبة المصابة لدى الحيوانات التي تلقت الدواء كان أكبر بنحو 60% في المتوسط مقارنة بالمجموعة الأخرى.
كما سجل الباحثون تحسنًا في مدى حركة الركبة بنحو 15%، إلى جانب ظهور تحسن في نمط المشي لدى الحيوانات التي تلقت العلاج.
الدواء يقلل التهاب المفاصل بنسبة 60% في تجارب الفئران
لم تقتصر الاختبارات على القرود، إذ أجرى الباحثون تجارب إضافية على فئران مصابة بتلف المفاصل الناتج عن تدخل جراحي.
وأظهرت النتائج انخفاض مؤشرات الالتهاب داخل مفصل الركبة بنحو 60% لدى الحيوانات التي تلقت الدواء، إلى جانب تراجع بعض مؤشرات تدهور الغضاريف وتحسن السلوكيات المرتبطة بالألم.
وتشير هذه النتائج إلى أن تأثير الدواء المحتمل قد يتجاوز تخفيف الأعراض، ليشمل التأثير في بعض العمليات البيولوجية المرتبطة بتطور خشونة المفاصل.
كيف يعمل دابيجاتران على حماية غضاريف الركبة؟
توصل الباحثون إلى أن التأثير المحتمل للدواء قد يرتبط ببروتين يُعرف باسم BIG2، والذي يشارك في تنظيم حركة بعض المستقبلات الموجودة على سطح الخلايا.
وتؤدي هذه المستقبلات دورًا في استقبال الإشارات الالتهابية، بما فيها الإشارات المرتبطة ببروتيني TNF-alpha وIL-1 beta، اللذين يسهمان في تنشيط العمليات المسؤولة عن تدهور أنسجة الغضروف.
ووفقًا للنتائج، قد يساعد تأثير دابيجاتران في تنظيم هذه المستقبلات وتقليل استجابة الخلايا لبعض الإشارات الالتهابية، وهو ما يمكن أن يحد من العمليات التي تؤدي إلى تآكل الغضروف.
ويكتسب هذا الاكتشاف أهمية خاصة لأنه يطرح مسارًا بحثيًا جديدًا لاستهداف أكثر من آلية مرتبطة بالالتهاب وتلف المفاصل، بدلًا من التركيز على مسار واحد فقط.
هل يمكن استخدام دواء السيولة لعلاج خشونة الركبة لدى البشر؟
رغم النتائج المبشرة، لا يزال استخدام دابيجاتران لعلاج خشونة المفاصل في مرحلة البحث والتجارب الحيوانية، ولم تثبت فعاليته أو أمانه لهذا الغرض لدى البشر.
كما أن استخدام الدواء يحمل مخاطر طبية مهمة، لأنه مضاد لتجلط الدم، وقد يؤدي إلى زيادة احتمالات النزيف، بما في ذلك النزيف الخطير لدى بعض المرضى.
ويعمل الباحثون حاليًا على دراسة إمكانية تطوير علاجات تستهدف المسارات الالتهابية التي كشف عنها البحث، دون التأثير على عملية تجلط الدم، بهدف الوصول إلى خيارات علاجية أكثر أمانًا في المستقبل.
ومن الأسئلة المهمة التي يسعى العلماء للإجابة عنها، ما إذا كان هذا النهج قادرًا على حماية الغضروف من المزيد من التلف فقط، أم يمكن أن يساعد أيضًا في التعامل مع الأضرار التي حدثت بالفعل.
هل يوجد علاج يعيد بناء غضاريف الركبة المتآكلة؟
حتى الآن، تركز العلاجات المتاحة لخشونة المفاصل بصورة أساسية على تخفيف الألم وتقليل الالتهاب وتحسين الحركة، من خلال الأدوية المناسبة والعلاج الطبيعي وخفض الوزن عند الحاجة.
ولا يتوافر حتى الآن علاج دوائي ثبتت قدرته على إعادة بناء الغضروف المتآكل بصورة مؤكدة.
ويمثل البحث الجديد خطوة علمية مهمة نحو تطوير علاجات قد تستهدف أسباب تدهور الغضاريف، وليس أعراض الخشونة فقط، لكنه يحتاج إلى تجارب سريرية على البشر لتحديد مدى فعاليته ومخاطره.
