تتنوع المنتجات الغذائية داخل متاجر السوبر ماركت، ما بين الأطعمة الطازجة والمنتجات المعلبة والوجبات الجاهزة، التي توفر الوقت والجهد وتتناسب مع نمط الحياة السريع. ومع تعدد الخيارات، يواجه المستهلكون صعوبة في التمييز بين الأطعمة الكاملة والمصنعة وفائقة المعالجة، ومدى تأثير كل منها على صحة الجسم.
ووفقًا لتقرير نشره موقع «Today»، فإن الاعتماد المتزايد على الأطعمة فائقة المعالجة يثير مخاوف صحية، خاصة مع ارتباط استهلاكها بكميات كبيرة بزيادة احتمالات الإصابة بعدد من الأمراض المزمنة، مثل أمراض القلب والسكري والسمنة.
ما الفرق بين الأطعمة الكاملة والمصنعة وفائقة المعالجة؟
تختلف المنتجات الغذائية بحسب درجة المعالجة التي تتعرض لها قبل وصولها إلى المستهلك، ويمكن تقسيمها إلى ثلاثة أنواع رئيسية:
1. الأطعمة الكاملة
هي الأطعمة الموجودة في صورتها الطبيعية أو التي خضعت لقدر بسيط من المعالجة، دون إضافة كميات كبيرة من السكر أو الملح أو الدهون.
وتشمل الخضراوات والفواكه الطازجة، والبقوليات، والمكسرات، والحبوب الكاملة، واللحوم والأسماك الطازجة.
وتتميز هذه الأطعمة باحتفاظها بمعظم عناصرها الغذائية، مثل الألياف والفيتامينات والمعادن، ما يجعلها عنصرًا مهمًا في النظام الغذائي المتوازن.
2. الأطعمة المصنعة
هي منتجات خضعت لبعض عمليات التصنيع بهدف حفظها أو تحسين مذاقها أو إطالة مدة صلاحيتها، وقد تحتوي على عدد محدود من المكونات المضافة، مثل الملح أو السكر أو الزيت.
ومن أمثلتها الخضراوات المعلبة، والفواكه المقطعة والمحفوظة، وبعض أنواع الجبن، والحليب المبستر، والأسماك المعلبة.
ولا تعني المعالجة بالضرورة أن الطعام غير صحي، إذ يمكن أن تكون بعض المنتجات المصنعة جزءًا من نظام غذائي متوازن، مع مراعاة محتواها من الملح والسكر والدهون.
3. الأطعمة فائقة المعالجة
تضم المنتجات التي تمر بمراحل تصنيع متعددة، وغالبًا ما تحتوي على مكونات صناعية أو إضافات غذائية، مثل النكهات والألوان والمواد المحسنة للقوام، إلى جانب السكر والملح والدهون.
ومن أبرز أمثلتها المشروبات الغازية، والحلويات المعبأة، وبعض أنواع حبوب الإفطار المحلاة، والوجبات الجاهزة، واللحوم المصنعة، ورقائق البطاطس.
ولا يمكن تحديد درجة معالجة الطعام اعتمادًا على عدد مكوناته فقط، بل يجب النظر إلى طبيعة المكونات وطرق التصنيع المستخدمة.
ما الأضرار الصحية المحتملة للأطعمة فائقة المعالجة؟
تشير الدراسات إلى أن الإفراط في تناول الأطعمة فائقة المعالجة قد يرتبط بمجموعة من المشكلات الصحية، أبرزها:
زيادة خطر السمنة: قد تسهم بعض هذه المنتجات في تناول سعرات حرارية زائدة، خاصة مع سهولة استهلاكها وقلة الشعور بالشبع لدى بعض الأشخاص.
اضطراب مستويات السكر: تحتوي منتجات كثيرة منها على كميات مرتفعة من السكريات المضافة والكربوهيدرات المكررة.
أمراض القلب والأوعية الدموية: يرتبط الإفراط في تناول بعض المنتجات الغنية بالملح والدهون المشبعة بزيادة عوامل الخطر القلبية.
ارتفاع الدهون في الدم: قد يؤدي الاعتماد على نظام غذائي غني بالسكريات والدهون غير الصحية إلى ارتفاع الدهون الثلاثية والكوليسترول الضار.
ضعف جودة النظام الغذائي: قد تحل هذه المنتجات محل الخضراوات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة، ما يقلل كمية الألياف والعناصر الغذائية التي يحصل عليها الجسم.
تأثيرات محتملة على الصحة النفسية والمعرفية: ربطت بعض الدراسات الرصدية بين ارتفاع استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة وبعض مشكلات الصحة النفسية والتدهور المعرفي، دون إثبات علاقة سببية مباشرة.
كيف تميز الأطعمة فائقة المعالجة داخل السوبر ماركت؟
يمكن للمستهلك الاستفادة من الملصق الغذائي الموجود على عبوات المنتجات، من خلال الانتباه إلى عدة تفاصيل:
قراءة قائمة المكونات، خاصة المواد المضافة والنكهات والألوان الصناعية.
مقارنة كمية السكر المضاف بين المنتجات المتشابهة.
الانتباه إلى محتوى الصوديوم، خاصة في الشوربات الجاهزة واللحوم المصنعة.
اختيار المنتجات التي تحتوي على نسبة أكبر من الحبوب الكاملة والألياف.
عدم الاعتماد على العبارات التسويقية مثل «طبيعي» أو «صحي» دون مراجعة المكونات والقيمة الغذائية.
6 نصائح لاختيار أطعمة صحية عند التسوق
اجعل الخضراوات والفواكه الطازجة جزءًا أساسيًا من مشترياتك الأسبوعية.
اختر الحبوب الكاملة، مثل الشوفان والأرز البني والخبز المصنوع من القمح الكامل.
احتفظ بمصادر البروتين الصحية، مثل البيض والبقوليات والأسماك.
استبدل المشروبات الغازية والمشروبات المحلاة بالماء أو المشروبات غير المحلاة.
قلل شراء الوجبات الجاهزة والحلويات المعبأة واللحوم المصنعة.
حضّر بعض الوجبات في المنزل، فذلك يساعد على التحكم في المكونات وكميات الملح والسكر والدهون.
هل يجب الامتناع تمامًا عن الأطعمة المصنعة؟
لا يتطلب اتباع نظام غذائي صحي الامتناع الكامل عن جميع المنتجات المصنعة أو فائقة المعالجة، خاصة أن ظروف الحياة اليومية والميزانية وضيق الوقت قد تجعل الاعتماد عليها أحيانًا أمرًا صعب التجنب.
لكن الأهم هو تقليل استهلاك المنتجات فائقة المعالجة، والاعتماد في معظم الوجبات على الأطعمة الكاملة أو الأقل معالجة، مع اختيار المنتجات التي توفر قيمة غذائية أفضل.
فقراءة الملصقات الغذائية، وتنويع مصادر الطعام، والانتباه إلى كميات السكر والملح والدهون، خطوات بسيطة يمكن أن تساعد على اتخاذ قرارات غذائية أكثر وعيًا والحفاظ على صحة الجسم على المدى الطويل.
