كشفت دراسة حديثة شملت أكثر من 2000 شخص من كبار السن عن ارتباط لافت بين مستويات فيتامين C في الدم وبعض المؤشرات المرتبطة ببنية الدماغ والاتصال بين مناطقه.
ورغم أهمية هذه النتائج، يؤكد الباحثون أن الدراسة لا تثبت أن تناول كميات إضافية من فيتامين C يمنع شيخوخة الدماغ أو يقي من الخرف، إذ إن العلاقة التي رصدها الباحثون لا تعني بالضرورة وجود علاقة سببية.
ماذا وجد الباحثون؟
اعتمدت الدراسة على بيانات أكثر من 2000 شخص في اليابان، تجاوزت أعمارهم 64 عامًا، وجمعت بين تحاليل الدم وفحوص الرنين المغناطيسي للدماغ، بهدف دراسة العلاقة بين مستويات فيتامين C وبعض المؤشرات المرتبطة بصحة الدماغ.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين لديهم مستويات أقل من فيتامين C في الدم كانوا أكثر ميلًا إلى امتلاك حجم أقل من المادة الرمادية، إلى جانب انخفاض في مستوى الاتصال داخل ما يعرف بـشبكة الوضع الافتراضي.
وتتكون هذه الشبكة من مجموعة مناطق مترابطة في الدماغ، وترتبط بعدد من الوظائف المعرفية، مثل الذاكرة والانتباه وبعض عمليات التفكير الذاتي.
كما حلل الباحثون حجم المادة الرمادية والبيضاء، مع أخذ الحجم الكلي للدماغ في الاعتبار، وراعوا عددًا من العوامل التي قد تؤثر في صحة الدماغ، مثل العمر والتعليم والنشاط البدني.
هل يعني ذلك أن فيتامين C يبطئ شيخوخة الدماغ؟
ليس بالضرورة.
الدراسة ذات طبيعة رصدية، ولذلك لا يمكنها إثبات أن انخفاض مستويات فيتامين C تسبب في التغيرات التي ظهرت في الدماغ، كما لا يمكنها الجزم بأن رفع مستويات الفيتامين من خلال المكملات سيؤدي إلى تحسين الذاكرة أو الوقاية من الخرف.
وقد تكون هناك عوامل أخرى، مثل النظام الغذائي العام والحالة الصحية ونمط الحياة، تؤثر في كل من مستويات فيتامين C وصحة الدماغ في الوقت نفسه.
ولهذا فإن وجود ارتباط بين عاملين لا يعني أن أحدهما تسبب في الآخر.
لماذا يهتم العلماء بفيتامين C؟
يُعد فيتامين C من العناصر الغذائية الأساسية التي يحتاج إليها الجسم، وله وظائف متعددة، من بينها المساهمة في تكوين الكولاجين، ودعم الجهاز المناعي، والعمل كمضاد للأكسدة.
وقد أشارت أبحاث سابقة إلى وجود علاقة بين الأنظمة الغذائية التي توفر كميات مناسبة من فيتامين C وبعض مؤشرات الصحة الإدراكية، لكن ما زالت هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لفهم طبيعة هذه العلاقة وتحديد ما إذا كان للفيتامين دور مباشر فيها.
وأشار مؤلف الدراسة، توموهيرو شينتاكو، إلى أن ارتفاع مستويات فيتامين C في البلازما ارتبط بقدر أفضل من الحفاظ على الترابط البنيوي لشبكة الوضع الافتراضي، معتبرًا أن النتائج تطرح فرضية تستحق المزيد من البحث حول دور التغذية الغنية بفيتامين C في صحة الدماغ.
أين يوجد فيتامين C؟
لا تتطلب المحافظة على مستويات كافية من فيتامين C الاعتماد على المكملات الغذائية في جميع الحالات، إذ يوجد الفيتامين طبيعيًا في العديد من الأطعمة، ومنها:
البرتقال واليوسفي والليمون.
الجوافة.
الفراولة.
الكيوي.
الفلفل الحلو.
البروكلي.
الطماطم.
العديد من الفواكه والخضراوات الطازجة.
ويُفضل الحصول على العناصر الغذائية من نظام غذائي متنوع ومتوازن، بدلًا من التركيز على عنصر غذائي واحد باعتباره حلًا منفردًا لصحة الدماغ.
8 عادات لدعم صحة الدماغ مع التقدم في العمر
1. نوّع نظامك الغذائي
احرص على تناول الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة ومصادر البروتين المناسبة ضمن وجبات متوازنة.
2. لا تركز على فيتامين واحد
صحة الدماغ تعتمد على مجموعة واسعة من العوامل الغذائية ونمط الحياة، وليس على عنصر غذائي منفرد.
3. تناول مصادر طبيعية لفيتامين C
أدخل الفواكه والخضراوات الغنية بالفيتامين في نظامك الغذائي بصورة منتظمة.
4. حافظ على نشاطك البدني
النشاط البدني المنتظم جزء مهم من نمط الحياة الصحي المرتبط بصحة الدماغ والجسم.
5. احصل على نوم كافٍ
النوم المنتظم والكافي من العادات الأساسية للحفاظ على الصحة العامة والوظائف الإدراكية.
6. حافظ على نشاطك الذهني والاجتماعي
القراءة والتعلم والتواصل الاجتماعي وممارسة الأنشطة التي تحفز التفكير يمكن أن تكون جزءًا من نمط حياة داعم لصحة الدماغ.
7. لا تعتبر المكملات علاجًا للدماغ
ارتباط ارتفاع مستويات فيتامين C بمؤشرات أفضل لصحة الدماغ في الدراسة لا يعني أن تناول المكملات سيمنع الخرف أو يعكس التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر.
8. استشر الطبيب قبل تناول المكملات
خصوصًا إذا كنت تتناول أدوية بانتظام أو لديك حالة صحية قد تتطلب ضبط جرعات بعض المكملات.
تقدم الدراسة اليابانية إشارة علمية مثيرة للاهتمام حول العلاقة بين مستويات فيتامين C وبنية الدماغ وشبكاته العصبية لدى كبار السن، لكنها لا تثبت أن تناول البرتقال أو مكملات فيتامين C يمكنه إيقاف شيخوخة الدماغ أو الوقاية من الخرف.
والرسالة الأهم هي أن صحة الدماغ تعتمد على نمط حياة متكامل يشمل التغذية المتوازنة، والنشاط البدني، والنوم الجيد، والنشاط الذهني والاجتماعي، إلى جانب السيطرة على عوامل الخطر الصحية.
أما إثبات أن فيتامين C نفسه يمكن أن يبطئ التغيرات المرتبطة بشيخوخة الدماغ، فيتطلب دراسات إضافية، خصوصًا التجارب التي تختبر العلاقة السببية بشكل مباشر.
