يُعد التهاب المفاصل الروماتويدي، المعروف باسم الروماتويد، من أمراض المناعة الذاتية المزمنة التي تؤثر بشكل أساسي على المفاصل، وقد تتسبب في الألم والتورم والتيبس وصعوبة الحركة.
ويحدث المرض عندما يهاجم جهاز المناعة بطانة المفاصل عن طريق الخطأ، ما يؤدي إلى حدوث التهاب مستمر يمكن أن يتسبب مع مرور الوقت في تلف المفاصل، وقد تمتد تأثيراته في بعض الحالات إلى أعضاء أخرى من الجسم.
ولا يعني تشخيص الروماتويد أن المريض سيعاني بالضرورة من فقدان الحركة، إذ يمكن للعلاج المبكر والمتابعة المنتظمة أن يساعدا في السيطرة على الالتهاب وتقليل خطر تلف المفاصل.
أعراض الروماتويد
تختلف علامات التهاب المفاصل الروماتويدي من شخص إلى آخر، كما قد تتفاوت شدتها خلال مراحل المرض، ومن أبرز الأعراض:
ألم وتورم في المفاصل، خاصة أصابع اليدين والرسغين والقدمين.
تيبس المفاصل عند الاستيقاظ من النوم، وقد يستمر عادةً لأكثر من 30 دقيقة.
إصابة المفاصل بصورة متماثلة في كثير من الحالات، مثل ظهور الأعراض في كلتا اليدين أو القدمين.
صعوبة تحريك المفصل أو استخدام اليدين خلال فترات نشاط المرض.
الشعور المستمر بالتعب والإرهاق.
ارتفاع بسيط في درجة حرارة الجسم لدى بعض المرضى.
فقدان الشهية أو انخفاض الوزن دون سبب واضح في بعض الحالات.
حدوث تلف دائم أو تشوهات في المفاصل عند استمرار الالتهاب دون السيطرة عليه.
ظهور بعض الأعراض خارج المفاصل لدى بعض المرضى، مثل جفاف العينين أو الفم وظهور عقد تحت الجلد.
وفي حالات أقل شيوعًا، يمكن أن يؤثر المرض في أعضاء أخرى، مثل الرئتين أو القلب أو الأوعية الدموية، وهو ما يجعل المتابعة الطبية مهمة لتقييم الحالة بصورة شاملة.
أسباب الإصابة بالروماتويد
لا يزال السبب المباشر للإصابة بالروماتويد غير معروف بشكل كامل، لكن يُعتقد أن المرض ينتج عن تداخل مجموعة من العوامل الوراثية والبيئية والمناعية.
ومن العوامل التي قد تزيد احتمالات الإصابة:
وجود تاريخ عائلي للإصابة بالروماتويد أو بعض أمراض المناعة الذاتية.
التدخين.
بعض العوامل البيئية.
بعض أنواع العدوى أو الالتهابات.
عوامل وتغيرات هرمونية معينة.
وجود استعداد وراثي يؤدي إلى زيادة قابلية جهاز المناعة لحدوث خلل في وظائفه.
ولا يرتبط الروماتويد بمجرد التقدم في العمر، كما أن الشعور بألم المفاصل لا يعني وحده الإصابة بالمرض، إذ توجد أسباب عديدة أخرى لآلام المفاصل.
كيف يتم تشخيص الروماتويد؟
لا يعتمد تشخيص التهاب المفاصل الروماتويدي على عرض واحد، وإنما يجمع الطبيب بين الأعراض والتاريخ المرضي والفحص السريري، وقد يطلب مجموعة من تحاليل الدم والفحوصات التصويرية للمساعدة في تأكيد التشخيص وتقييم حالة المفاصل.
ولهذا، فإن ظهور ألم أو تورم مستمر في المفاصل، خصوصًا إذا صاحبه تيبس صباحي متكرر، يستدعي مراجعة الطبيب المختص بدل الاعتماد على التشخيص الذاتي.
طرق علاج الروماتويد
يركز علاج الروماتويد على السيطرة على الالتهاب، وتقليل الأعراض، والحفاظ على وظيفة المفاصل، والحد من احتمالات حدوث تلف دائم.
ويختار الطبيب الخطة العلاجية وفق شدة المرض ومدى تأثيره في المفاصل والحالة الصحية العامة للمريض، ومن أبرز الخيارات:
الأدوية المعدلة لسير المرض
تساعد هذه الأدوية على السيطرة على نشاط المرض وإبطاء تطوره، كما يمكن أن تقلل من احتمالات حدوث تلف في المفاصل عند استخدامها وفق الخطة التي يحددها الطبيب.
العلاجات البيولوجية والموجهة
قد يلجأ الطبيب إلى العلاجات البيولوجية أو الأدوية الموجهة في بعض الحالات، خاصة عندما لا تحقق العلاجات التقليدية السيطرة المطلوبة على نشاط المرض.
المسكنات ومضادات الالتهاب
يمكن أن تساعد بعض المسكنات ومضادات الالتهاب في تخفيف الألم وتقليل الالتهاب، لكنها لا توقف السبب المناعي للمرض ولا تمنع وحدها تلف المفاصل، لذلك لا ينبغي الاعتماد عليها كعلاج وحيد للروماتويد.
الكورتيزون
قد يصف الطبيب الكورتيزون في بعض الحالات للسيطرة السريعة على الالتهاب، سواء لفترة محدودة أو وفق جرعات يحددها الطبيب، نظرًا إلى أهمية موازنة فوائده مع آثاره الجانبية.
العلاج الطبيعي والتمارين
يساعد العلاج الطبيعي والتمارين المناسبة على الحفاظ على مرونة المفاصل وقوة العضلات وتحسين القدرة على أداء الأنشطة اليومية.
ويجب اختيار التمارين بما يتناسب مع حالة المريض ونشاط المرض، خاصة خلال فترات زيادة الالتهاب والألم.
أهمية العلاج المبكر
تساعد المتابعة الطبية المبكرة في السيطرة على نشاط الروماتويد وتقليل احتمالات حدوث تلف دائم في المفاصل.
كما أن الالتزام بالأدوية الموصوفة وعدم إيقافها أو تغيير جرعاتها دون استشارة الطبيب من الأمور المهمة للحفاظ على السيطرة على المرض.
