نجح فريق من الباحثين في التوصل إلى اكتشاف علمي قد يفتح آفاقًا جديدة لعلاج التليف الرئوي مجهول السبب (Idiopathic Pulmonary Fibrosis – IPF)، أحد أخطر الأمراض المزمنة التي تصيب الرئتين، إذ يؤدي إلى تندب أنسجة الرئة تدريجيًا ويؤثر في قدرتها على تزويد الجسم بالأكسجين.
وأظهرت الدراسة أن تحديد بروتين يلعب دورًا رئيسيًا في تطور المرض قد يساعد مستقبلًا في تطوير علاجات تستهدف السبب الأساسي للتليف، بدلًا من الاكتفاء بإبطاء تطوره كما تفعل العلاجات المتوفرة حاليًا.
بروتين قد يغير مستقبل علاج التليف الرئوي
بحسب تقرير نشره موقع News-Medical، تمكن باحثون من جامعة التكنولوجيا في سيدني (University of Technology Sydney) من تحديد بروتين يشارك في الآليات المسؤولة عن تطور التليف الرئوي، وهو اكتشاف قد يمثل خطوة مهمة نحو ابتكار أدوية أكثر دقة وفاعلية تستهدف جذور المرض.
ما هو التليف الرئوي؟
التليف الرئوي هو مرض مزمن يحدث نتيجة تكوّن أنسجة ندبية داخل الرئتين، مما يقلل من مرونتهما ويحد من قدرتهما على نقل الأكسجين إلى مجرى الدم بكفاءة. ومع تقدم المرض، تصبح عملية التنفس أكثر صعوبة، وقد تتدهور وظائف الرئة تدريجيًا.
ومن أبرز أعراض التليف الرئوي:
ضيق التنفس، خاصة أثناء بذل المجهود.
السعال الجاف المستمر.
الشعور بالإرهاق والتعب.
فقدان الوزن غير المبرر.
تعجر أصابع اليدين في المراحل المتقدمة.
وتشير الدراسات إلى أن التليف الرئوي مجهول السبب يعد من الأمراض التقدمية، إذ تتراجع وظائف الرئة مع مرور الوقت، ويبلغ متوسط البقاء على قيد الحياة بعد التشخيص ما بين عامين وخمسة أعوام في حال عدم السيطرة على المرض.
ماذا اكتشف الباحثون؟
أظهرت الدراسة أن البروتين المكتشف يؤدي دورًا مهمًا في تنظيم عملية التئام الأنسجة داخل الرئة. ففي الحالة الطبيعية، تساعد هذه العملية على إصلاح التلف الناتج عن الإصابات، إلا أنها لدى مرضى التليف الرئوي تصبح مفرطة النشاط، مما يؤدي إلى تكوّن كميات زائدة من الأنسجة الندبية التي تعيق عمل الرئتين.
ويرى الباحثون أن استهداف هذا البروتين قد يحد من تكوّن الندبات أو يمنعها، وهو ما قد يمثل نهجًا علاجيًا مختلفًا عن الخيارات العلاجية الحالية.
لماذا يمثل هذا الاكتشاف أهمية؟
يشير الباحثون إلى أن العلاجات المتاحة حاليًا تركز على إبطاء تقدم المرض، لكنها لا تستطيع إزالة التليف الموجود أو استعادة أنسجة الرئة المتضررة.
أما استهداف البروتين المكتشف، فقد يتيح تطوير علاجات تعمل على منع تشكل التليف منذ مراحله الأولى، مما قد يسهم في تحسين نتائج العلاج وجودة حياة المرضى مستقبلًا.
هل أصبح العلاج متاحًا؟
رغم النتائج المشجعة، يؤكد الباحثون أن هذا الاكتشاف لا يزال في مراحله البحثية الأولى، ولم يتحول بعد إلى علاج معتمد للاستخدام السريري. وما زالت هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات والتجارب السريرية للتأكد من فعالية هذه الاستراتيجية العلاجية وسلامتها قبل اعتمادها للمرضى.
متى يجب مراجعة الطبيب؟
ينصح أطباء الأمراض الصدرية بعدم تجاهل الأعراض التي قد تشير إلى وجود مشكلة في الرئتين، خاصة إذا استمرت لفترة طويلة دون سبب واضح، وتشمل:
ضيق التنفس المستمر أو المتزايد.
السعال الجاف المزمن.
الإرهاق غير المبرر.
انخفاض الوزن دون سبب واضح.
وتزداد أهمية الفحص المبكر لدى الأشخاص الذين تجاوزوا سن الخمسين، أو المدخنين، أو من لديهم تاريخ عائلي للإصابة بأمراض الرئة، إذ يساهم التشخيص المبكر في بدء العلاج في الوقت المناسب وإبطاء تدهور وظائف الرئة.
